1°dicembre 1945-2020 - 75 anni della Federazione Democratica Internazionale delle Donne

 Quale impatto ebbe la sua fondazione sul movimento delle donne?

di Brigitte Triems*

Parigi. 1 dicembre 1945, una data storica. Vide la luce un'organizzazione che sarebbe diventata una delle più importanti alleanze del movimento globale delle donne: la Women's International Democratic Federation (WIDF).

Erano passati appena sei mesi dalla fine della seconda guerra mondiale, che aveva portato infinite sofferenze a milioni di persone. Le ferite fisiche e mentali che la guerra aveva lasciato erano tutt'altro che guarite. Milioni di donne avevano combattuto contro il fascismo e i suoi crimini e difeso la dignità umana. Avevano perso i loro parenti più stretti, i loro mariti e i loro figli; erano state sottoposte a torture disumane nei campi di concentramento nazisti; avevano vissuto e combattuto nell'illegalità. Le univa una comune richiesta: «Mai più una guerra!». Tra loro c'erano donne che sarebbero diventate le prime figure di spicco del WIDF. L’eminente scienziata francese e combattente della Resistenza Eugénie Cotton fu eletta prima presidente della WIDF; la prima segretaria generale fu Marie-Claude Vaillant-Couturier, che era sopravvissuta ai campi di concentramento di Auschwitz e Ravensbrück e che era comparsa come testimone nel processo di Norimberga.

Già nel marzo 1943, quando a Londra si celebrava la Giornata internazionale della donna con la partecipazione di antifasciste di ogni estrazione sociale, nacque l'idea di creare una federazione globale di donne. Negli anni che seguirono, questa idea prese forma. Donne di tutte le classi sociali e con diverse posizioni ideologiche, politiche e religiose, in particolare francesi e britanniche, formarono un Comitato preparatorio internazionale nel 1945 per il primo Congresso mondiale delle donne, che ebbe luogo a Parigi dal 26 novembre al 1 dicembre 1945, e che culminò nella fondazione della WIDF.

Le 850 partecipanti, provenienti da 41 paesi, espressero la volontà di unire le forze per proteggere la vita dei propri figli, per il rispetto dei loro diritti di madri, lavoratrici e cittadine, per il raggiungimento e la difesa dell'indipendenza nazionale e delle libertà democratiche, nonché per il definitivo abbattimento del fascismo e la difesa della pace.

All’atto della fondazione della WIDF, il 1° dicembre 1945, le partecipanti fecero un giuramento che è rimasto la linea guida delle loro azioni nei 75 anni seguenti:

«A nome di 81 milioni di donne, facciamo solenne giuramento di difendere i diritti economici, politici, civili e legali delle donne, di lottare per la creazione delle condizioni indispensabili per lo sviluppo armonioso e felice dei nostri figli e le generazioni future, di lottare instancabilmente affinché il fascismo venga spazzato via per sempre in ognuna delle sue forme e in modo che un’autentica democrazia sia stabilita in tutto il mondo, di lottare senza tregua per assicurare al mondo un pace duratura, unica garanzia di felicità nelle nostre case e di sviluppo dei nostri figli.»

La storica Francisca de Haan descrive la WIDF come un'organizzazione-ombrello internazionale progressista, femminista di sinistra, con un focus su pace, diritti delle donne, anticolonialismo e antirazzismo. Nella sua analisi della WIDF, sottolinea le principali differenze tra la WIDF e le associazioni femminili internazionali stabilite in precedenza, come la Women's World Association (International Council of Women) e la World Association for Women's Suffrage (International Alliance of Women). Da un lato c'era la forte enfasi sulla difesa della pace, risultante dalle terribili esperienze e dalla lotta di resistenza delle fondatrici della WIDF durante la seconda guerra mondiale: esse erano profondamente convinte di dover fare di tutto perché una simile guerra non affliggesse mai più l'umanità. Dall’altro, vedevano anche la pace come il prerequisito necessario per l'attuazione dei diritti delle donne e dei bambini.

D'altra parte, la WIDF era più inclusiva perché univa donne di tutte le classi sociali e aveva forti associazioni affiliate in tutti i continenti. L'universalità della WIDF e l'appeal del suo programma si riflettevano nella sua costante crescita: nel 1945 la WIDF contava 41 organizzazioni associate; nell'Anno internazionale delle donne 1975 le organizzazioni affiliate erano 103, oggi ne conta 135, unendo donne di diversi paesi di tutti i continenti, indipendentemente dalla loro provenienza. Questo costituisce a tutt’oggi la sua forza.

Non è stato affatto facile trasformare una simile unione dopo la seconda guerra mondiale nella federazione che è oggi. Gli oppositori accusavano la WIDF di essere una "organizzazione di facciata sovietica," che persegue compiti completamente diversi rispetto alla realizzazione degli obiettivi fissati nel programma.[ii] Affermavano che la WIDF era stata fondata dal movimento comunista internazionale e non era interessata ai diritti delle donne.

In questa attività di calunnia si distinse particolarmente il Committee for Un-American Activities (HUAC), fondato nel 1938: in un rapporto del 1949 sulla WIDF l’accusò di essere uno "strumento sovietico” e non un'organizzazione internazionale progressista delle donne, tanto che l’organizzazione americana affiliata alla WIDF, l’American Women's Congress (CAW), fu costretta a sciogliersi nel 1950 a causa della massiccia pressione da parte dell'HUAC. Nel periodo successivo la WIDF ha dovuto far fronte ad altre situazioni difficili, ovviamente dovute anche alle pressioni dell'HUAC. Quando la WIDF protestò contro le azioni del potere coloniale francese con dichiarazioni ed espressioni di solidarietà con il popolo vietnamita, durante la guerra in Indocina, il governo francese ne ordinò l'espulsione dalla Francia nel 1951. Il governo della DDR offrì sostegno alla WIDF, in modo che dal 1951 la segreteria della Federazione trasferì la sede centrale a Berlino. La WIDF subì un'ulteriore battuta d'arresto quando nel 1951 inviò una commissione internazionale d'inchiesta con sue rappresentanti da 17 paesi nella Corea del Nord, per indagare sulla situazione di donne e bambini vittime di attacchi aerei e massacri di civili da parte delle truppe statunitensi. Il rapporto finale «We Accuse», pubblicato in diverse lingue, portò alla revoca del loro status consultivo presso il Consiglio economico e sociale delle Nazioni Unite sotto la pressione degli Stati Uniti e della Gran Bretagna nel 1954. Fu solo nel 1967 che tale status è stato ripristinato; nel 1969 la WIDF fu collocata nella categoria più alta, lo status consultivo generale.

La WIDF ha sempre attribuito grande importanza alle Nazioni Unite. Già al congresso di fondazione sostenne la creazione nell’ambito delle Nazioni Unite di una Commissione sulla condizione delle donne (CWS). Nel 1972, alla riunione della Commissione, la WIDF propose che fosse indetto un Anno internazionale delle donne, cosa che ebbe luogo con decisione dell'Assemblea generale delle Nazioni Unite nel 1975. La WIDF fu anche una delle promotrici della Convenzione sull'eliminazione di tutti Forme di discriminazione contro le donne (CEDAW), adottato dall'Assemblea generale delle Nazioni Unite nel dicembre 1979.

Nel periodo successivo alla seconda guerra mondiale, in particolare, l’esistenza della WIDF ha permesso alle donne di avvicinarsi per conoscersi meglio e comprendere meglio le diverse condizioni in cui lavoravano nei loro paesi, tenendo conto delle realtà sociali dei loro paesi. Ciò ha portato a innumerevoli azioni congiunte per la difesa dei diritti delle donne e della parità tra donne e uomini nella società. In questo contesto, è necessario sottolineare che il primo statuto della WIDF ha individuato come una priorità la necessità di lottare per i diritti delle donne. Tuttavia, la Guerra Fredda e le paure di una nuova guerra mondiale hanno portato alla polarizzazione e ad un cambiamento di visione del mondo, focalizzando soprattutto la lotta per la difesa della pace mondiale, a scapito della lotta per i diritti delle donne. Nella sua lunga storia, il WIDF ha combattuto costantemente e attivamente per il mantenimento della pace, contro la minaccia di una guerra nucleare e per il disarmo mondiale. Particolarmente degna di nota è la forte e ferma solidarietà della WIDF con le donne dei paesi che lottano per la loro indipendenza nazionale e che si oppongono all'oppressione in tutte le sue forme.

I passaggi salienti della lunga attività della WIDF comprendono i congressi mondiali delle donne a Budapest, Copenaghen, Vienna, Mosca, Helsinki, Berlino e Praga, il congresso mondiale delle madri a Losanna e l'apertura del centro sanitario per la protezione delle madri e i loro figli ad Hanoi.

Un periodo difficile ebbe inizio per la WIDF dopo la riunione del Consiglio generale del settembre 1989. Era necessario adattarsi alle nuove condizioni politiche globali, che hanno richiesto cambiamenti radicali nella struttura della WIDF, nelle forme e nei metodi di lavoro. Soprattutto, ciò includeva una maggiore attenzione al lavoro nelle regioni del mondo in cui operano le associazioni affiliate. Al 10° Congresso WIDF a Sheffield, nel marzo 1991, le partecipanti si sono impegnate pienamente per gli obiettivi fondanti della WIDF e hanno fatto appello alle donne di tutto il mondo a continuare a lottare per i diritti delle donne e l'uguaglianza tra donne e uomini e ad unirsi per la creazione di un futuro di progresso, giustizia e pace.

A causa della mancanza di interesse da parte del governo federale tedesco a mantenere la sede della WIDF a Berlino e per le crescenti difficoltà finanziarie, la sede della WIDF fu spostata in Francia nel 1992 e in Brasile nel 2002. Oggi la sede centrale della WIDF è nel Salvador, dal 2016. L’attuale presidente è Lorena Peña, ex presidente del parlamento di El Salvador.

La WIDF è rimasta fedele al giuramento fatto dalle fondatrici della WIDF nel 1945 e continua ad operare oggi per migliorare la situazione delle donne, per garantire la democrazia e la pace, per eliminare finalmente il fascismo e il razzismo e per aprire la strada a un futuro felice per le generazioni che verranno.

*Presidente dell'Associazione delle donne democratiche (Germania)

#FDIM75 #WIDF75 #FDIF75

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[i]   Hoffnungen auf eine bessere Welt: Die frühen Jahre der Internationalen Demokratischen Frauenföderation (IDFF/WIDF) (1945 – 1950)” in Gabriele Kämper, Regine Othmer, Carola Sachse (Eds.), Gebrochene Utopien. Feministische Studien vol. 27, no. 2 (November 2009): 241-257.

[ii]   Committee on Un-American Activities, U.S. House of Representatives [hereafter, HUAC], Report on the Congress of Ameri-can Women (Washington: United States Government Printing Office, 1950, 23 October 1949, original release date)